冠心病是否为遗传性疾病，目前还不明确，但在国内外大量流行病学研究结果表明，冠心病发病具有明显的家族性。
父母之一患有冠心病者，其子女患病率为双亲正常者的2倍；父母均患冠心病者，其子女患病率为双亲正常者的4倍；若双亲在年轻时均患有冠心病，其近亲得病的机会可高于无这种情况家族的5倍。目前对其发病机制，尚不能十分清楚，一般认为可能与下列因素有关：
常染色体显性遗传所致的家族性高脂血症是这家庭成员易患冠心病的原因之一；
一些冠心病的危险因素，如高血压、糖尿病、肥胖等特点、性格特征等具有遗传倾向，这也是家庭成员易患本病不可忽视的重要因素；
同一家族中不良饮食习惯和生活习惯的影响，如共同的高脂、高热量、高盐等的饮食习惯，父母吸烟导致子女吸烟或被动吸烟的不良习惯均可造成冠心病的家族倾向。
因此，冠心病发病虽然具有明显的家族特点，但很可能是多种因素共同作用的结果。如果冠心病患者家庭中所有成员共同改变不良的生活习惯，如控制高脂饮食减少能量的摄入，养成良好的饮食习惯，加强体育锻炼，戒烟限酒，则冠心病的发病率是可以降低的。
